大したことないけど私が見てきたもの

　私は、大学を卒業してまだ2年ほどです。

　大学では、農業生産分野の特に米麦の有機栽培について研究をしていました。「研究」とは言い過ぎかもしれませんね。たった1年間、たった1度の試験で論文を書いただけです。

　その時、私の試験にとても重要にかかわっていた、雑草。それが、こちら。

　ご存知の方もたくさんいらっしゃると思います。

「コナギ」　です。

　古葱とかいて、コナギと読むことがあったとか、昔は食用だったとか、様々な資料があります。

　このコナギ、花を咲かすと柔らかな紫色でとてもきれいなのです。雑草の花って、なかなか注目されませんが、非常に魅力的なものが多いですね。

　このコナギもその中の一つかな。

　しかし、コナギは水田ではかなり厄介者として扱われます。一度発生すると、水田表層がまったく見えないほどはびこります。根を広くはり、稲の養分を奪う力は最強です。コナギが大量発生すれば、稲は栄養不足で弱ってしまい収量低下につながります。

　そのため、コナギへの対策は様々な形で講じられてきています。

　そんな中、私は「有機質資材」を用いてコナギの発生を抑制できないか、と実験を実施しました。結果は、想定外のもので、有機質資材によってコナギの発生・生育が促進される場合が見られました。

　これでは本末転倒、とも思いましたが、これまでの結果を完全にひっくり返すような結果は、大きな意味を持っています。これまで「効く」と思っていたものが、突然「逆効果」になる。

　これはきっと、私の経験したコナギの場合だけではありませんね。

　農薬への抵抗性を身につけた生物、増えていますよね。

　それに負けない農薬をさらに開発します。そして、また抵抗性をもつものが誕生します。

　負の連鎖です。

　どこで、誰が、どうやって、断ち切るのか。

　些細なこと、大したことのない話だったかもしれません。でも、今の私の仕事への想いを支えている熱意の一つには、この経験が大きく影響しています。

　このコナギを見つけたのは、田植え後の7月14日です。大量発生ではありません。ただ、畦際に数株ありました。きれいな花につい写真を撮ってしまいました。

　負に偏らない、そんな気持ちで仕事に取り組みたいと思います。